DON SIEGEL, UN ARTESANO GLORIOSO, HOMENAJEADO

La Academia ha homenajeado al desaparecido Don Siegel, director de oficio, artesano típico a quien los grandes estudios asignaban trabajos que otros rechazaban, dotados con pocos medios y menos libertades. Siegel fue el director de películas de serie B mas reconocido porque, pese a las limitaciones que le eran impuestas, fue capaz de imprimir a sus trabajos un sello personal y unas cualidades  que supera el paso del tiempo. 

En el Saludo a Don Siegel, Clint Eastwood, que trabajó con Siegel en cinco películas y admite haber aprendido muchisimo de El, seleccionó la que considera “una de sus mejores películas”, la versión original (1956) de “La invasión de los ladrones de cuerpos”, un clásico de la ciencia-ficción. Y la Academia proyectó una copia restaurada y en perfecto estado de la magnífica película que protagonizó Kevin McCarthy, quien asistió a la proyección así como la viuda de Siegel, Carol y algunos actores como Anthony Hopkins o Angie Dickinson, quien trabajó a las órdenes de Siegel en “The Killers”, película inicialmente destinada a la televisión pero que se distribuyó en cines tras ser rechazada –por demasiado violenta- por la NBC. 

Eastwood, que recordó algunas de sus experiencias con Siegel, quien le dirigió en cinco películas incluídas “The Beguiled”, “Dirty Harry” y “Escape from Alcatraz” –y a quien él mismo dirigió en una breve aparición en “Play Misty for Me”-, celebró una breve sesión de preguntas y respuestas previas a la proyección de la película, en el escenario que compartió con el director Curtis Hanson, otro admirador de Siegel y presidente del Archivo de Cine y Television de la Universidad de California en Los Angeles, donde, durante las próximas dos semanas se llevará a cabo una retrospectiva de Siegel en la que se proyectarán algunas de sus películas mas significativas, incluyendo las clásicas “Riot in Cell Block 11”, “Baby Face Nelson”,  “The Lineup”, “Hell is for Heroes” (una de las mejores interpretaciones de Steve McQueen),  “The Killers” y los ya citados tres títulos que protagonizó Clint Eastwood. 

Clint enfatizó que Siegel era un director muy exigente con sus actores a quienes requeria estar siempre a punto y, sobre todo, “era un director que tenia como prioridad “la toma”. Desde el primer momento. Eso es algo que aprendí de él y que continúa siendo mi lema: No conformarse con cualquier cosa, sino ir siempre a por la buena”. También significó que Siegel era capaz de “hacer que películas de obviamente my reducido presupuesto pareciera que no lo fueran, como en el caso de “La invasión de los ladrones de cuerpos”.

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