BEN AFFLECK: LLEGA LA MADUREZ 

Aún no ha cumplido los 30 y ya es uno de los hombres más poderosos de Hollywood y, lo que puede ser una rareza, es también, por encima de todo, un buen chico. Es Ben Affleck, la otra mitad del dúo Ben Affleck-Matt Damon que cautivó a Hollywood escribiendo y protagonizando "Good Will Hunting", por la que obtuvieron el "Oscar" hace cuatro años. Pero, además de continuar siendo el mejor amigo de Damon, socios en una productora y en numerosos proyectos, Ben Affleck está "despegando" en solitario y está "así" de cerca de convertirse en el número uno, el balance perfecto entre Tom Cruise y Leonardo di Caprio. La alternativa a un Brad Pitt que no está por la labor, parece, de convertirse en un héroe de acción. "Armageddon" fue su presentación en sociedad, "Raindeer Games" iba a ser su consolidación, pero no funcionó. Ahora "Pearl Harbor" le chá a establecer como el héroe de moda y el próximo año su versión de un "Jack Ryan" joven bien distinto de los creados por Alec Baldwin y Harrison Ford en la nueva entrega de la serie, "La suma de todos los miedos", vá a catapultarle a la cima. Harrison Ford puede envejecer tranquilo: Ya tiene heredero.

LISTO COMO LA MADRE, ARTÍSTICO, COMO EL PADRE

 La vida de Ben Affleck es como un moderno cuento de hadas...con dolorosas claroscuros. Nacido en Berkeley, California el 15 de agosto de 1972, sus padres se trasladaron a Cambridge, estado de Masachussetts poco tiempo después, donde su madre siguió ejerciendo como maestra mientras su padre trataba de ayudar trabajando como mecánico o camarero, hasta que consiguió un puesto como conserje en la Universidad de Harvard. Al mismo tiempo, Tim Affleck se convirtió en director asociado de un grupo de teatro, donde hacía de todo, desde escribir y dirigir algunas obras a intervenir en otras como actor y, por supuesto, colaborar en todos los aspectos de una compañía de teatro local mantenida exclusivamente con aportaciones de sus integrantes. Allí nacería la vocación interpretativa del jovencito Ben Affleck, vocación que su madre no opondría...siempre y cuando no interfiriese con su educación. Ben actúa en obras junto a su padre y se convierte en el actor del barrio, un barrio al que pronto llega otro muchacho un par de años mayor que él, con serias aspiraciones de convertirse en actor, llamado Matt Damon. "Cuando le dijeron a Matt los otros chicos que yo era actor, enseguida quiso conocerme para saber si era en serio o no", recuerda Affleck, que tenía 8 años cuando comenzó su amistad con Damon y que trabajaría frente a las cámaras por primera vez poco después en las películas "The Dark End of the Street" y "Megaforce", pero su primer trabajo importante ante las cámaras tiene lugar en la serie de la televisión pública "El Viaje de Mimí", en 1984.

Es una serie de carácter educativo, lo que complace a su madre, y su primer papel extenso como actor, lo que satisface a su padre. Pero las cosas en casa no marchan bien. Chris ha tratado durante años de convencer a su marido de que buscara ayuda para dejar la bebida pero todos los intentos fracasaron y finalmente la pareja se separa oficialmente en 1984. Ben tiene 12 años y naturalmente la experiencia le afecta profundamente.

El muchacho trata de olvidar los problemas familiares inscribiéndose en las clases de Arte Dramático de la Escuela Superior Rindge and Latin de Cambridge, de las que ya forma parte su amigo Matt Damon quien "para evitar que me creyera algo especial porque trabajaba en televisión, me dijo un día de forma poco ceremoniosa que estas clases era "algo serio, no como la televisión, donde sólo cuenta tu cara'". Ben se toma las clases, como todo lo que hace, muy en serio. También se toma cada vez más en serio su trabajo en la pequeña pantalla, donde continúa consiguiendo papeles como los de "Wanted: The Perfect Man", junto a Madeleine Khan y "Hands of a Stranger", con Armand Assante además del "Segundo Viaje de Mimí", que protagoniza en 1988. Sus estudios, por insistencia constante de su madre, son prioritarios y aunque Ben tiene mucho más interés por la interpretación que por los libros, continúa sacando buenas notas, si bien no excepcionales como su amigo Matt quien por su brillantez es admitido en la prestigiosa Universidad de Harvard. Ben tiene que conformarse con la menos prestigiosa de Vermont, donde además de no gustarle el clima ("hacía siempre un frío horrible"), tampoco le apasionan los estudios en los que su madre sigue insistiendo sin admitir un no por respuesta.

Ben y Matt no sólo son amigos íntimos sino que tienen muy claro que van a ser actores y por ello deciden abrir una cuenta bancaria común en la que depositar cuanto consigan ahorrar para poder permitirse desplazamiento a Nueva York para acudir a audiciones. Damon tiene que trabajar duro en los deberes de su clase de Inglés en Harvard, para la que le han pedido un trabajo que ha resultado en una obra teatral de un acto único. Matt le pide a su amigo que le ayude con el trabajo escolar y esa obra de único actor se acabará convirtiendo pocos años después en "Good Will Hunting".  (sigue)

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