Si su impacto musical y posterior triunfo como "poster boy" eran impensables solo unos meses antes, ¿Quien hubiera imaginado que Marky Mark seria pronto considerado el nuevo Cary Grant? Pero no nos adelantemos... El debut cinematográfico se produce en 1993 en la película "The Substitute", un "thriller" de bajo presupuesto protagonizado por la actriz británica Amanda Donohue. A Mark le gusta el medio porque le acerca al mundo de sus ídolos infantiles, James Cagney, John Garfield, Steve McQueen... los protagonistas de las películas que pueblan los recuerdos de su niñez y en quienes modela su presencia en la pantalla. Sin formación interpretativa alguna, consigue su segunda película, "Renaissance Man" porque "leyó como habla la gente normal", recuerda Penny Marshall, la directora del film que protagonizó Danny DeVito.
 

El otro rapero blanco, Vanilla Ice, desaparece de la escena al parecer "ayudado" por los gansters negros que dominan el sector y que quizás "persuaden" a Walhberg para que continúe sus esfuerzos en la pantalla y se olvide de la música.

Sea como fuere, Marky Mark deja de existir y Mark Wahlberg se convierte en un prometedor joven actor que pronto aparece en "The Basketball Diaries", junto a otro ídolo futuro, Leonardo de Caprio, a la que seguirá "Fear", del director James Foley, "Traveller", junto a Bill Paxton y, finalmente, "Boogey Nights", de Paul Thomas Anderson, donde interpreta a un camarero excepcionalmente dotado que se convierte en súper "estrella" de cine pornográfico y cuyo éxito tanto de público como de crítica pone el nombre de Mark Wahlberg a la cabeza de la nueva generación de actores de Hollywood.

Físicamente bien proporcionado y con una musculatura arduamente lograda y mantenida, Mark Wahlberg ofrece una presencia en la pantalla mucho más impresionante que sus apenas 1.65 metras de estatura, lo que le permite hacer protagonistas y hasta héroes de acción. Tras el éxito de "Boogey Nights" Mark protagoniza "The Big Hit", film de acción y grandes pistolas (y pésima historia). Foley le llama entonces para aparecer en "The Corruptor" junto al chino Chow-Yun Fat ("Tigre y Dragón"), que tampoco funciona. Sí lo hace "Three Kings", que rueda a las órdenes de Chuck Russell y junto a George Clooney en 1999. Con el entonces protagonista de la serie "ER" establece una gran amistad y profunda admiración que les llevan a colaborar juntos al año siguiente en "The Great Storm", que Clooney co-produce. Entre ambos, Wahlberg hace "The Yards", una película que recoge bastantes aspectos biográficos de su propia vida y que es su mejor interpretación hasta la fecha.

Ya convertido en actor de moda, aunque sin un solo título como protagonista absoluto, llega el momento del gran desafío y Wahlberg lo asume en sus tres películas inéditas que acaba de rodar durante los pasado 9 meses: "Rock Star", junto a Jennifer Aniston, dirigido por Stephen Herek y donde interpreta al líder de un grupo de músicos de "heavy metal", "El planeta de los simios", dirigida por Tim Burton, donde encabeza la rebelión de los humanos contra los simios opresores en esta espectacular y costosísima adaptación del popular film de 1968 que protagonizara Charlton Heston y "The Truth About Charlie" que acaba de rodar en Europa a las órdenes de Jonathan Demme y junto a Thandie Newton ("Misión Imposible 2"). El film es una nueva versión del clásico "Charada", de 1963, que protagonizaron Audrey Hepburn y Cary Grant.
 

Ya con los 30 cumplidos, Mark Wahlberg dista mucho de ser el joven barriobajero de Boston con expectativas de vivir por encima de los 21 calculadas en un 18 por ciento. Ahora es una gran "estrella" en Hollywood, tomándose un breve respiro tras tres años de prácticamente incesantes rodajes.

Pronto rodará de nuevo a las órdenes de los directores Chuck Russel, James Gray ("The Yards") y Anderson, mentores, admiradores y amigos, mientras el esperado éxito de "El planeta de los simios" debe catapultarle a la cúspide la fama y la fortuna en Hollywood. ¿Su billete para ingresar en el "club de los 20 millones"? Pudiera ser... Mientras tanto, Wahlberg admite ser muy diferente del problemático quinceañero que una vez fue. Profundamente religioso, acude a la iglesia con frecuencia y lo considera importante (¡quien lo hubiera imaginado!), Ha abierto cuentas bancarias en las que tiene ingresados los costes de la educación universitaria de sus 9 sobrinos, quiere que su madre y su padre, que se llevan bien pese a los muchos años pasados desde su divorcio, o quizás por ello, se vengan a vivir, los dos, a su casa de Los Angeles, lo suficientemente grande para que ambos tengan su espacio independiente, y sueña con tener pronto una familia tan numerosa como sea posible "al menos 9 ó 10 hijos sería ideal", dice.

Considerando de donde viene y adonde ha llegado, que Wahlberg obtenga cuanto se proponga sólo parece cuestión de tiempo. Muy poco tiempo.