NATALIE WOOD
El pasado 29 de Noviembre
se cumplió el vigésimo centenario de su trágico y misterioso
fallecimiento a la temprana edad de 43 años y cuando se disponía,
una vez más, a revivir su carrera, algo que había hecho con
enorme éxito en varias ocasiones a lo largo de cuatro décadas
de una gloriosa historia de amor con las cámaras cinematográficas
que recogieron, ya desde su debut a los 4 años de edad y hasta
su última película, casi 40 años más tarde, la mejor
cualidad de sus interpretaciones: La pasión que supo imprimir a
todos sus personajes y que era algo visceral y espontáneo, sin
técnica interpretativa alguna. Algo que incluso en los
personajes más desafortunados de su dilatada carrera, le permitía
romper la barrera entre la pantalla y el público para
comunicarse con éste como sólo las más carismáticas y
privilegiadas "estrellas" lo pueden conseguir, creando
el mimetismo y la personal identificación con la entregada
audiencia.
Natalie nació en San Francisco el 30 de Julio de 1938 en el
seno de una familia de emigrados rusos que apenas hablaban inglés
y sobrevivían con muchas dificultades entre constantes peleas a
causa, fundamentalmente, de las borracheras constantes de
Nicolas, el padre la que al nacer fuera nombrada Natasha
Nikolaevna Gurdin. Su madre, María, era una gran amante del
cine, en el que se refugiaba para olvidar las frustraciones de
su miserable existencia. Según el reciente libro "Natasha:The
Biography of Natalie Wood", de la autora Suzanne Finstad, a
Maria le habia vaticinado una vidente, en China, antes del
nacimiento de Natasha, que "su hija de en medio seria una
belleza a través del mundo entero". Natasha era la segunda
hija del matrimonio, la de en medio, entre la mayor Olga y la
menor, Lana. Tal vez por ello cuando los productores de la película
"The Moon is Down" llegaron a la zona de Santa Rosa,
California, donde los Gurdin vivian en esa época (1943)
buscando una niña pequeña para un papel en la película, Maria
llevó inmediatamente a Natasha a que le hicieran una prueba.
Natasha resultó elegida y cuando poco después rodaron en la
zona "A Happy Land", Maria volvió a probar suerte con
la pequeña que nuevamente seria elegida para el breve papel que
consistía en una escena en la que la niña lloraba
desconsoladamente cuando se le caía al suelo el helado de
cucurucho que se estaba comiendo. Para Maria era lo suficiente
como para hacer las maletas y forzar el traslada de la familia a
Hollywood en busca de realizar, a través de Natasha, su sueño
de fama y fortuna a través del celuloide.
Las cosas iban a resultar mucho más difíciles de lo que Maria
hubiera deseado y los Gurdin continuando viviendo en una miseria
similar a la que habian dejado atrás en Santa Rosa, mientras
Maria llevaba a Natasha a prueba tras prueba. Una de ellas, una
más, en 1946, resultó mal pero Maria estaba convencida de que
la niña iba a hacerlo mucho mejor si se le daba una nueva
oportunidad, así que se fue a hablar con los productores e
insistió tanto en ello que finalmente aceptaron hacer la prueba
de nuevo. Maria tenía razón y Natasha lo hizo tan bien que el
papel fue suyo. La película era "El mañana nunca muere"
y estaba protagonizada por Claudette Colbert y Orson Welles y
establecería a Natalie Wood (Natasha Gurdin era un nombre con
demasiadas connotaciones étnicas para ser aceptado en
Hollywood, por lo que fue cambiado a la "americanización"
de su primer nombre y el apellido otorgado en honor del
prestigioso director Sam Wood), como una sólida actriz infantil.
LA NIñA DE ORO
"La novia lleva botas" fue su
siguiente película, pero seria "Milagro en la calle
34", en 1947, la que la convertiría en una celebridad
mundial y en la "niña de oro" de Hollywood. La película
de George Saetón, junto a Maureen O'Hara, John Payne y Edmund
Gwen, se convertiría en un clásico navideño y como tal se
mantiene casi seis décadas más tarde. Presionada
constantemente por su madre, que se ganaría bien a pulso el
miedo de la pequeña, la infancia de Natalia Wood transcurriría
constantemente frente a las cámaras que eran su único ambiente
familiar ya que el hogar de los Gurdin carecía de calor alguno....y
Natalie apenas tenia tiempo de pasar algunas horas en él
durmiendo siempre mientras sus padres se peleaban. Rodando película
tras película (hasta cuatro filmó en 1950, el año más activo
de toda su carrera), Natalie reflejó hasta la saciedad a la niña
perfecta y se convirtió en una consumada actriz capaz de
mostrar sus más íntimas emociones ante la cámara en el
momento que los directores así lo solicitaban. En una ocasión,
la pequeña tenía dificultades rodando una escena en la que tenía
que llorar. El director empezaba a impacientarse y Maria, (según
le ha contado Robert Refdford a Suzanne Finstad) se la llevó
afuera del estudio volviendo a los pocos minutos con Natalie
desbordada en llanto. "Ahora está lista para la escena",
dijo Maria a modo de explicación. En la breve ausencia Maria
habia "motivado" a la pequeña arrancando las alas a
una mariposa ante los amedrentados ojos de la niña.
La vidente china le habia dicho a Maria también que "Tuviese
cuidado con las aguas negras" y cuando durante el rodaje de
"The Green Promise", en 1949, ocurrió un accidente
infortunado, Maria se temió lo peor por un momento. Natalie tenía
que cruzar un puente corriendo en una escena. Tras cruzarlo, el
puente se derrumbaba... pero por accidente, el puente se vino
abajo con la pequeña en él y Natalie se vió, aterrorizada, en
las aguas por unos angustiosos momentos. Desde entonces Natalia
sufrió una profunda fobia por el agua que, curiosamente,
siempre estaria presente tanto en sus películas como en su vida
privada y, desafortunadamente, en su trágica muerte.
(sigue)